Översikt över metoden

Även om metoden är ganska mångsidig, är den gemensamma nämnaren för alla IHUT att konsumenterna testar en produkt i sina hem som de vanligtvis skulle använda dem. Sådana projekt börjar vanligtvis med att rekrytera deltagare, skicka testprodukter till deras hem och sedan, efter att produkten har testats, samla in konsumenternas feedback om sina erfarenheter. Den grundläggande strukturen är densamma för alla projekt, men det finns ett par saker som du bör tänka på och anpassa flexibelt efter dina behov.

För det första måste du överväga en lämplig tidsram som konsumenterna behöver för att fullt ut kunna utvärdera din produkt. Det kan röra sig om allt från ett par minuter (t.ex. att äta en chokladkaka) till flera dagar (t.ex. att upprepade gånger smörja in sig med bodylotion för att få mjukare hud). De flesta deltagare i sådana studier kommer också att använda testprodukterna vid olika tidpunkter, beroende på när det känns mest naturligt i deras vardagliga liv: vissa deltagare kommer att testa produkten direkt, andra kommer att vänta tills användningen passar bäst in i deras dagliga rutiner. Därför bör du alltid räkna med några dagar, oavsett produkt. Vi kommer att diskutera lämpliga produkter för IHUT i nästa avsnitt. För tillfället vill vi fokusera på vad det innebär för datainsamlingen.

Beroende på tidsramen kan du överväga olika metoder för datainsamling för utvärdering av produktupplevelsen. Det enklaste sättet är att bjuda in alla deltagare till en onlineundersökning efter att produkten har använts. En sådan eftermätning rekommenderas för de flesta projekt. Utöver detta, och särskilt för längre projekt, kan du skicka frekventa enkäter för att dokumentera kundernas upplevelse under testperioden, för att dokumentera alla stadier av användningen. Här kan du även överväga kvalitativa metoder, t.ex. mobila dagböcker (med foton, videor) eller en online-community för att få en djupare förståelse för hur dessa produkter faktiskt används. Det finns oändliga möjligheter att dokumentera användningen i sådana projekt.

Lämpliga produkter

Vilken typ av produkter är lämpliga för IHUT? Det enda strikta kravet är att produkterna måste komma från en hållbar kategori, vilket innebär att de måste vara tåliga och kunna postas. Glass är till exempel inte berättigad till IHUT, eftersom den skulle smälta på vägen till deltagaren. IHUT kan däremot omfatta rengöringsprodukter, hushållsartiklar, små elektroniska hushållsapparater, foder och produkter för husdjur, skönhets- och kosmetikaprodukter, verktyg, förpackade livsmedel, kläder och många andra artiklar.

Det finns en viss missuppfattning om att endast de produkter som är nya på marknaden bör testas i en IHUT. Faktum är att IHUT kan användas för alla mognadsnivåer, även om den ledande frågan kan vara lite annorlunda i vart och ett av dessa fall. När du testar en prototyp är du förmodligen mest intresserad av hur du kan optimera produkten för att utnyttja dess fulla potential innan du faktiskt lanserar den. För befintliga produkter kan den viktigaste frågan vara hur de differentieras och särskiljer sig från konkurrenterna, samt hur man anpassar sin kommunikation till konsumenternas uppfattning om produkten. Sist men inte minst kan forskning om befintliga produkter hjälpa dig att upptäcka lovande produktutvidgningar för att behålla befintliga kundrelationer när den ursprungliga produkten börjar minska på marknaden.

Fördelarna med IHUT

Som nämnts finns det flera alternativ till IHUT, men i stället för att jämföra alla dessa möjliga tillvägagångssätt vill vi lyfta fram några typiska fördelar med IHUTS.

För många produkter visar sig effekten av att använda dem med en viss fördröjning. Detta kräver att konsumenterna använder produkten under flera dagar. Tänk till exempel på en mjukgörande hudlotion eller ett träningsredskap. Det första intrycket kanske inte håller för hela produktupplevelsen. Denna effekt kan också reverseras. Konsumenter kan till en början tycka om doften av en produkt men känna en viss trötthet om de använder den under en längre tid. Att testa produkter i en testlokal ger dig inte möjlighet att belysa dessa långsiktiga effekter av användning.

En andra punkt är att ge produkterna rätt rätt sammanhang för användning. Konsumenterna kan produkterna en viss innebörd som går utöver de rena produktfunktionerna. En chokladkaka kanske inte bara är god, den kan också fungera som belöning efter en stressig arbetsdag. Sådana beskrivningar kan endast identifieras om produkterna testas i rätt sammanhang.

Rätt sammanhang är också viktigt i vår tredje punkt. Många produkter måste passa in i konsumenternas hemförhållanden och rutiner. Till exempel kan det göra en enorm skillnad om färdigrätter värms upp med en mikrovågsugn eller en panna. Vissa konsumenter kan också lägga till tillgängliga kryddor eller andra ingredienser i måltiden för att anpassa den till sin individuella smak. I allmänhet är det bara om produkterna används i rätt miljö som en sådan personlig användning kan observeras.

Rekrytering av rätt deltagare

Det finns ett par saker att tänka på när man rekryterar deltagare till sådana studier. Beroende på målgrupp är online- eller telefonintervjuer den metod som väljs för att hitta deltagare. Bortsett från screening av rätt målgrupp och insamling av bakgrundsinformation om tidigare erfarenheter av produktkategorin, syftar dessa intervjuer till att validera deltagarnas tillgänglighet under testperioden, särskilt om användningen behöver dokumenteras i löpande dagböcker eller communities. Dessutom måste rätt adress för leverans av produkterna valideras.

Rekryteringsprocessen bör också kommunicera förväntningarna och incitamenten. I många fall får deltagarna behålla testprodukten efter testperioden. Det rekommenderas dock att använda ytterligare incitament för att bibehålla motivationen genom hela projektet och få tillräckligt många deltagare att ge feedback i den slutliga efterundersökningen.

Trots alla dessa ansträngningar kan du ändå förlora några av deltagarna under projektets gång. Det är därför du bör överväga överrekrytering. Den optimala omfattningen beror på produkten, testperiodens längd, de uppgifter som krävs för alla deltagare, möjligheten att skicka påminnelser och det valda incitamentssystemet. Vi ger dig gärna en individuell bedömning av ditt projekt.

Skicka produkterna

Om produkten redan finns tillgänglig i butik kan respondenterna uppmanas att själva köpa produkten och lämna in kvittot. I de flesta fall måste dock produkten levereras till deltagarna. Att hantera fraktprocessen på rätt sätt är avgörande för att IHUT-studierna ska bli framgångsrika.

Det första du bör tänka på är om produkten får plats i deltagarens brevlåda eller om den måste tas emot personligen eller hämtas upp. Om studien omfattar flera länder kan tullen dessutom ha en inverkan på leveranstider för vissa respondenter i ditt projekt. Här kan väldigt mycket gå fel och påverka ett projekts framsteg. Att välja rätt pakettjänst kan göra stor skillnad för ditt projekt.

En annan punkt att ta hänsyn till är efterlevnad av dataskydd. Även om produkten sannolikt kommer att sponsras av tillverkarna, bör de inte få deltagarnas adresser för att skicka produkterna direkt till testarna. All personlig identifierbar information om undersökningsdeltagare måste hållas konfidentiell och det har konsekvenser för hur leveranserna ska organiseras. Den enklaste lösningen är att förse oss med alla produkter, så att vi kan distribuera dem individuellt till deltagarna utan att avslöja deras identitet för slutkunden.

Slutligen bör paketet innehållaett litet motivationsbrev med instruktioner om när produkten ska användas och hur användningen ska dokumenteras. Brevet bör också innehålla kontaktuppgifter till support, om respondenterna har några problem med att testa produkten eller har tekniska problem när de ska ge sin feedback.