Visão geral do método

Embora o método seja bastante versátil, o que todos os IHUTs têm em comum é o fato de que os consumidores testam um produto em casa, da mesma forma que o usariam normalmente. Esses projetos geralmente começam com o recrutamento dos participantes, o envio dos produtos para teste às suas casas e, depois que o produto for testado, a coleta do feedback dos consumidores sobre suas experiências. Embora essa estrutura básica seja a mesma para todos os projetos, há alguns pontos que você deve levar em conta e adaptar de forma flexível às suas necessidades.

Primeiro, você precisa considerar um prazo adequado que os consumidores precisarão avaliar seu produto por completo. Isso pode levar de alguns minutos (por exemplo, comer uma barra de chocolate) a vários dias (por exemplo, aplicar repetidamente uma loção corporal para deixar a pele mais macia). A maioria dos participantes desses estudos também vai usar os produtos de teste em momentos diferentes, dependendo de quando parecer mais natural no dia a dia deles: alguns vão testar o produto na hora, outros vão esperar até que o uso se encaixe melhor na rotina diária. Por isso, é bom sempre reservar alguns dias, não importa qual seja o produto. Vamos falar sobre produtos adequados para IHUTs na próxima seção. Por enquanto, gostaríamos de focar no que isso significa para a coleta de dados.

Dependendo do prazo, você pode considerar diferentes métodos de coleta de dados para avaliar a experiência com o produto. Na forma mais simples, basta convidar todos os participantes para uma pesquisa online depois que o produto tiver sido usado. Esse tipo de pesquisa pós-uso é recomendado para a maioria dos projetos. Além disso, e especialmente em projetos mais longos, você pode enviar pesquisas frequentes para documentar a experiência do cliente durante o período de testes, a fim de registrar todas as etapas de uso. Nesse caso, você pode até considerar métodos qualitativos, como diários digitais (com fotos e vídeos) ou uma comunidade online, para entender melhor como esses produtos são realmente usados. Existem infinitas possibilidades para documentar o uso nesses projetos.

Produtos viáveis

Que tipo de produtos são adequados para IHUTs? O único requisito obrigatório é que esses produtos precisam ser da categoria de produtos não perecíveis, o que significa que precisam ser duráveis e poderem ser enviados pelo correio. Sorvete, por exemplo, não pode ser enviado por IHUTs, já que derreteria no caminho até você. Por outro lado, os IHUTs podem incluir produtos de limpeza, utensílios domésticos, pequenos eletrodomésticos, ração e produtos para animais de estimação, produtos de beleza e cosméticos, ferramentas, alimentos embalados, roupas e muitos outros itens.

Existe um certo equívoco de que só os produtos novos no mercado devem ser testados em um IHUT. Na verdade, os IHUTs podem ser usados para todos os níveis de maturidade, embora a questão principal possa ser um pouco diferente em cada um desses casos. Ao testar um protótipo, você provavelmente vai se interessar mais em como otimizar o produto para explorar todo o seu potencial antes de lançá-lo de verdade. Para produtos já existentes, a questão importante pode ser a diferenciação e o que os destaca da concorrência, além de como alinhar sua comunicação com a percepção que os consumidores têm do produto. Por último, mas não menos importante, pesquisar produtos maduros pode te ajudar a descobrir extensões promissoras da linha de produtos para manter os relacionamentos com os clientes atuais quando o produto original começar a perder força no mercado.

As vantagens dos IHUTs

Como já falamos, existem várias alternativas aos IHUTs, especialmente testar produtos em um estúdio de testes dedicado ou usar métodos projetivos em pesquisas online (“Como você usaria…”). Em vez de comparar todas essas abordagens possíveis, gostaríamos de destacar algumas vantagens típicas dos IHUTs.

Em muitos produtos, o efeito só aparece depois de um certo tempo. Isso faz com que os consumidores precisem usar o produto por vários dias. Pensa, por exemplo, numa loção para suavizar a pele ou num aparelho de treino. A primeira impressão pode não se manter durante toda a experiência com o produto. Esse efeito também pode se reverter. Os consumidores podem gostar inicialmente do aroma de um produto, mas acabar se cansando dele se o usarem por um período mais longo. Testar produtos em um estúdio não permite que você esclareça essas questões efeitos a longo prazo do uso.

Um segundo ponto é dar aos produtos o contexto certo de uso. Os consumidores podem atribuir um certo significado ao uso dos produtos que vai além das meras características deles. Uma barra de chocolate pode não ser só deliciosa, mas também servir como uma recompensa depois de um dia de trabalho estressante. Essas atribuições só podem ser identificadas se os produtos forem testados no contexto certo.

O contexto certo também é importante no nosso terceiro ponto. Muitos produtos precisam se adequar às condições domésticas e às rotinas dos consumidores. Por exemplo, pode fazer uma enorme diferença se os pratos prontos forem aquecidos no micro-ondas ou na panela. Alguns consumidores também podem adicionar temperos ou outros ingredientes disponíveis à refeição para adaptá-la ao seu gosto pessoal. Em geral, só se os produtos forem usados no ambiente certo, tal uso personalizado pode ser observado.

Como selecionar os participantes certos

Tem algumas coisas que você precisa levar em conta na hora de recrutar participantes para esses estudos. Dependendo do público-alvo, as entrevistas online ou por telefone são a melhor opção para encontrar participantes. Além disso, selecionar o público-alvo certo e coletar informações básicas sobre experiências anteriores com a categoria do produto, essas entrevistas servem para validar a disponibilidade dos participantes durante o período de teste, principalmente se o uso precisar ser registrado em diários ou comunidades. Além disso, é preciso confirmar o endereço correto para o envio dos produtos.

O processo de recrutamento também deve comunicar as expectativas e os incentivos. Em muitos casos, os participantes podem ficar com o produto em teste depois do período de testes. No entanto, é recomendável oferecer incentivos extras para manter a motivação durante todo o projeto e garantir que um número suficiente de participantes dê feedback na pesquisa final.

Apesar de todos esses esforços, você ainda pode perder alguns participantes ao longo do projeto. É por isso que você deve pensar em recrutamento excessivo. A duração ideal depende do produto, da duração do período de testes, das tarefas exigidas de todos os participantes, da possibilidade de enviar lembretes e do esquema de incentivos escolhido. Teremos prazer em te fornecer uma avaliação personalizada para o seu projeto.

Envio dos produtos

Se o produto já estiver disponível nas lojas, pode ser que peçam aos participantes que comprem o produto por conta própria e entreguem o recibo. Na maioria dos casos, o produto terá que ser entregue aos participantes. Cuidar bem do processo de envio é fundamental para o sucesso dos estudos IHUT.

A primeira coisa a considerar é se o produto vai caber na caixa de correio do participante ou se precisa ser recebido pessoalmente ou retirado na agência dos correios. Além disso, se o estudo abranger vários países, a alfândega pode ter um impacto sobre prazos de entrega para alguns participantes do seu projeto. Muitas coisas podem dar errado nessa parte e afetar o andamento do projeto. Escolher a empresa de entregas certa pode fazer uma enorme diferença para o seu projeto.

Outro ponto a se levar em conta é o cumprimento das normas de proteção de dados. Mesmo que o produto provavelmente seja patrocinado pelos fabricantes, eles não devem receber os endereços dos participantes para enviar os produtos diretamente aos testadores. Todas as informações pessoais dos participantes da pesquisa devem ser mantidas em sigilo, e isso tem implicações na forma como as remessas devem ser organizadas. A solução mais fácil é nos entregar todos os produtos, para que possamos distribuí-los individualmente aos participantes da pesquisa sem revelar a identidade deles ao cliente final.

Por fim, o pacote deve conter uma breve carta de motivação com instruções sobre quando usar o produto e como documentar o uso dele. A carta também deve incluir os dados de contato do suporte, caso os participantes tenham alguma dificuldade para testar o produto ou acessar a plataforma de feedback.