Overzicht van de methode

Hoewel de methode heel veelzijdig is, is de overeenkomst tussen alle IHUT’s dat consumenten een product thuis testen zoals ze het normaal zouden gebruiken.. Zulke projecten beginnen meestal met het werven van deelnemers, het naar hun huis sturen van de testproducten en dan, nadat het product getest is, het verzamelen van de feedback van de consument over hun ervaringen. Hoewel deze basisstructuur hetzelfde is voor alle projecten, zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden en die je moet aanpassen aan je behoeften.

Ten eerste moet je een passend tijdskader overwegen die consumenten nodig hebben om je product volledig te evalueren. Dit kan variëren van een paar minuten (bijv. het eten van een chocoladereep) tot meerdere dagen (bijv. het herhaaldelijk aanbrengen van een bodylotion om een zachtere huid te krijgen). De meeste deelnemers aan dergelijke onderzoeken zullen de testproducten ook op verschillende momenten gebruiken, afhankelijk van wanneer dit het meest natuurlijk aanvoelt in hun gemiddelde leven: sommige deelnemers zullen het product meteen testen, anderen zullen wachten tot het gebruik ervan het beste past in hun dagelijkse routines. Daarom moet je altijd rekening houden met een paar dagen, ongeacht het product. Laten we nu bespreken wat de geschikte producten zijn voor IHUT’s. Voor nu willen we ons richten op wat dat betekent voor het verzamelen van data.

Afhankelijk van het tijdsbestek kun je verschillende methoden van dataverzameling overwegen voor het evalueren van de productervaring. In het eenvoudigste geval nodig je alle deelnemers uit voor een online enquête nadat het product is gebruikt. Voor de meeste projecten wordt zo een nacontrole aanbevolen. Daarnaast, en vooral bij langere projecten, kun je regelmatig enquêtes versturen om de klantervaring tijdens de testperiode te documenteren, om alle gebruiksfasen te documenteren. Hier kun je zelfs kwalitatieve methoden overwegen, zoals mobiele dagboeken (met foto’s, video’s) of een online community om een beter inzicht te krijgen in hoe deze producten daadwerkelijk worden gebruikt. Er zijn eindeloze mogelijkheden om het gebruik in dergelijke projecten te documenteren.

Geschikte producten

Wat voor producten zijn geschikt voor IHUT’s? De enige strikte vereiste is dat deze producten uit een houdbare categorie moeten komenDit betekent dat ze duurzaam en verzendbaar moeten zijn. IJs bijvoorbeeld komt niet in aanmerking voor IHUT, omdat het onderweg naar de deelnemer zou smelten. Bij IHUT’s daarentegen kan het gaan om schoonmaakproducten, huishoudelijke artikelen, kleine elektronische huishoudelijke apparaten, voedsel en producten voor huisdieren, schoonheids- en cosmetische producten, gereedschap, verpakte voedingsmiddelen, kleding en vele andere artikelen.

Er bestaat een bepaalde misvatting dat alleen producten die nieuw op de markt zijn in een IHUT getest moeten worden. In feite kunnen IHUT’s worden gebruikt voor alle volwassenheidsniveaus, hoewel de leidende vraag in elk van deze gevallen een beetje anders kan zijn. Bij het testen van een prototype ben je waarschijnlijk het meest geïnteresseerd in hoe je het product kunt optimaliseren om het volledige potentieel te benutten voordat je het daadwerkelijk lanceert. Voor bestaande producten kan het onderscheidend vermogen ten opzichte van de concurrentie de belangrijkste vraag zijn, evenals hoe je je communicatie kunt afstemmen op de perceptie van het product door de consument. Als laatste, maar daarom niet minder belangrijk, kan onderzoek naar volwassen producten je helpen veelbelovende productlijnuitbreidingen te ontdekken om bestaande klantenrelaties te behouden wanneer het oorspronkelijke product zijn achteruitgang op de markt inzet.

De voordelen van IHUT’s

Zoals gezegd zijn er verschillende alternatieven voor IHUT’s, met name het testen van producten in een speciale teststudio of projectieve methoden in online enquêtes (“Hoe zou je…”). In plaats van al deze mogelijke benaderingen te vergelijken, willen we enkele typische voordelen van IHUTS benadrukken.

Bij veel producten treedt het effect van het gebruik met een zekere vertraging op. Dit vereist dat consumenten het product gedurende meerdere dagen gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan een huidverzachtende lotion of een trainingsapparaat. De eerste indruk geldt misschien niet voor de hele productervaring. Dit effect kan ook worden teruggedraaid. Consumenten kunnen de geur van een product aanvankelijk lekker vinden, maar een zekere vermoeidheid voelen als ze het product langere tijd gebruiken. Door producten in een studio te testen, kun je geen licht werpen op deze langetermijneffecten van het gebruik.

Een tweede punt is de producten de juiste gebruikscontext te geven. Consumenten kunnen een bepaalde betekenis toekennen aan het gebruik van de producten die verder gaat dan alleen de productkenmerken. Een chocoladereep is niet alleen lekker, maar kan ook dienen als beloning na een stressvolle werkdag. Dergelijke beschrijvingen kunnen alleen worden geïdentificeerd als de producten in de juiste context worden getest.

De juiste context is ook belangrijk in ons derde punt. Veel producten moeten passen in de huiselijke omstandigheden en routines van consumenten. Het kan bijvoorbeeld een enorm verschil maken of bereide gerechten worden opgewarmd met een magnetron of een pan. Sommige consumenten kunnen ook beschikbare kruiden of andere ingrediënten aan de maaltijd toevoegen om het aan hun individuele smaak aan te passen. In het algemeen geldt dat alleen als producten in de juiste omgeving worden gebruikt, zoals een persoonlijk gebruik kan worden waargenomen.

De juiste deelnemers werven

Er zijn een paar dingen waar je rekening mee moet houden bij het werven van deelnemers aan dergelijke onderzoeken. Afhankelijk van de doelgroep zijn online of telefonische interviews de methode bij uitstek om deelnemers te vinden. Afgezien van het screenen van de juiste doelgroep en het verzamelen van achtergrondinformatie over eerdere ervaringen met de productcategorie, dienen deze interviews om de beschikbaarheid van de deelnemers te valideren tijdens de testperiode, vooral als het gebruik gedocumenteerd moet worden in lopende dagboeken of communities. Daarnaast moet het juiste adres voor het verzenden van de producten worden gevalideerd.

Het wervingsproces moet ook de verwachtingen en stimulansen communiceren. In veel gevallen mogen deelnemers het testproduct na de testperiode houden. Het is echter aan te raden om extra stimulansen te gebruiken om de motivatie tijdens het hele project te behouden en om genoeg deelnemers te krijgen die feedback willen geven in de laatste enquête.

Ondanks al deze inspanningen kun je in de loop van het project nog steeds een aantal deelnemers verliezen. Overweeg daarom meer deelnemers te werven. De optimale omvang hangt af van het product, de duur van de testperiode, de vereiste taken voor alle deelnemers, de mogelijkheid om herinneringen te sturen en het gekozen stimuleringsschema. We geven je graag een individuele beoordeling voor jouw project.

De producten verzenden

Als het product al verkrijgbaar is in winkels, kan de respondenten gevraagd worden om het product zelf te kopen en de kassabon in te leveren. In de meeste gevallen moet het product echter aan de deelnemers worden geleverd. De juiste afhandeling van het verzendproces is essentieel voor het succes van IHUT-onderzoeken.

Het eerste waar je rekening mee moet houden is of het product in de brievenbus van de deelnemer past of dat het persoonlijk in ontvangst moet worden genomen of op het postkantoor moet worden afgehaald. Als het onderzoek meerdere landen bestrijkt, kan de douane ook invloed hebben op levertijden voor sommige respondenten in je project. Hier kan ontzettend veel misgaan en de voortgang van een project beïnvloeden. Het kiezen van de juiste pakketdienst kan een enorm verschil maken voor je project.

Een ander aandachtspunt is naleving van databescherming. Ook al wordt het product waarschijnlijk gesponsord door de fabrikanten, ze mogen niet de adressen van de deelnemers krijgen om de producten rechtstreeks naar de testers te sturen. Alle persoonlijk identificeerbare informatie over onderzoeksdeelnemers moet vertrouwelijk blijven en dat heeft gevolgen voor de manier waarop de zendingen moeten worden georganiseerd. De eenvoudigste oplossing is om ons alle producten te leveren, zodat we ze individueel kunnen distribueren onder de deelnemers aan het onderzoek zonder hun identiteit bekend te maken aan de eindklant.

Ten slotte moet het pakket een kleine motivatiebrief bevatten met instructies wanneer het product te gebruiken en hoe het gebruik te documenteren. De brief moet ook contactgegevens bevatten voor ondersteuning, als respondenten problemen hebben met het testen van het product of toegang krijgen tot de feedbackoplossing.