Van keukentafel tot marktleider – het verhaal van Yvette Huitema

Thuis in marktonderzoek

Marktonderzoek is me met de paplepel ingegoten. Mijn moeder begon in de jaren zeventig met het regelen van respondenten. In eerste instantie wilde ik daar niets mee te maken hebben. Maar toen ik eenmaal ging werken, rolde ik al snel de wereld van marktonderzoeks- en reclamebureaus in. Ik maakte notulen bij focusgroepen of vervulde de rol van gastvrouw. Zo raakte ik langzaamaan vertrouwd met de branche. Dit soort werk  vond ik superleuk om te doen tijdens mijn studie. Maar toen ik eenmaal echt aan mijn carrière begon, wilde ik toch een andere kant op. Letterlijk. Ik wilde naar het buitenland, veel reizen.

Kaartenbakken

Ik startte mijn carrière als marketeer bij een Amerikaans bedrijf in de omgeving van New York. Toen ik een kind kreeg, werd reizen ineens een stuk minder interessant. Op een dag kwam mijn moeder met een stel kaartenbakken aanzetten. Dat was natuurlijk ver voor de invoering van de AVG. Ze zei: ‘Waarom ga je daar niet iets mee doen? Dat geeft je de kans om je eigen onderneming op te zetten. Dat ondernemen, dat triggerde me wel. Kort daarvoor had ik als consultant bij een marktonderzoeksbureau gewerkt. Dat had me het inzicht gegeven dat er een duidelijke behoefte was aan een betrouwbaar bedrijf dat zich specialiseerde in het regelen van respondenten. Dat bij elkaar zorgde ervoor dat ik in 2003 Respondenten.nl oprichtte, naast mijn freelance job als marktonderzoeker. Ik begon letterlijk aan mijn keukentafel met het automatiseren van de kaartenbakken. 

Serieus bedrijf

Nadat ik mijn tweede kind kreeg, verhuisde ik voor langere tijd naar Uruguay. In die periode runde mijn vriendin Merel het bedrijf en werd zij mijn businesspartner. Toen ik terugkwam waren onze kinderen al wat groter en vonden wij het tijd om echt te gaan knallen. Er was zoveel potentie en wij wilden er vol voor gaan. We huurden een kantoor naast het Concertgebouw, ontwierpen een nieuw logo en lanceerden een nieuwe website. Ineens was het een serieus bedrijf en werden we ook in de markt serieus genomen. Vanaf dat moment zijn we, tot 2019, keihard gegroeid, met elk jaar een toename van tien tot twintig procent. Uiteindelijk hadden we drie kantoren en was het echt giga.

Fuseren met CG Research

Dan kom je op een punt dat de groei stagneert en moet je enorm gaan investeren, vooral in technologie, om nog verder te kunnen groeien. Toen was het kiezen: óf een investeerder zoeken, óf fuseren, óf het bedrijf verkopen aan een buitenlandse partij. We kozen voor de fusie. De meest logische fusiepartner was onze grootste concurrent, CG Research uit Hoorn. Er waren vergevorderde gesprekken met hen toen de lockdown werd aangekondigd. We zouden maandag onze teams gaan vertellen over de aanstaande fusie, maar de beroemde persconferentie van Rutte die zondag veranderde alles. We besloten te wachten tot na de lockdown en dan weer verder te praten. 

Overname Respondenten.nl en CG Research door Norstat

De pandemie had grote impact op beide bedrijven en dat bevestigde ons idee dat we door wilden groeien met een strategische businesspartner. In september 2020 benaderde Norstat ons, zij waren op zoek naar een partij in Nederland om over te nemen. Dat paste goed in onze strategie en wij – Respondenten.nl en CG Research – besloten om met Norstat in gesprek te gaan. Uiteindelijk werden wij in juli 2021 overgenomen en CG Research volgde in oktober van dat jaar. Van onafhankelijke en succesvolle speler in de branche naar de pandemie, naar de overname door Norstat en het fuseren van Respondenten.nl en CG Research, het was een fikse achtbaan, maar het is een enorm goede stap gebleken.

Hoe kunnen we jou helpen?

Als je op zoek bent naar een partner in marktonderzoek die niet alleen kwaliteit en innovatieve oplossingen biedt, maar ook een persoonlijke touch, ben je bij Norstat aan het goede adres. Wij zijn gespecialiseerd in het leveren van kwalitatief hoogwaardige data die je helpt om betere beslissingen te nemen. Laat ons weten waarmee we jou kunnen helpen. We maken graag deel uit van jouw succesverhaal. 

Nog geen concreet vraagstuk, maar mogen we je wel blijven inspireren? Volg onze LinkedIn-pagina.